设有润滑油分离器的氨制冷系统,可以把制冷系统管道内的润滑油分离积聚于润滑油分离器的底部，当积油积量较多时，就必须进行放油操作，即把润滑油放回压缩机的曲轴箱或放出制冷系统之外,并要防止制冷设备内的制冷剂外漏和空气渗入。不同类型的润滑油分离器放油的操作各不相同。
氨制冷系统的润滑油分离器一般安装在压缩机的排气口附近，它将压缩机排出的高温高压制冷剂过热蒸气中混杂的润滑油分离出来，并积聚在油分离器的底部，当油面上升到预定位置后，浮球自动打开。
由于设备工作时油分离器处于高压，而压缩机曲轴箱处于低压，因此，只要油分离器的浮球阀打开，油分离器中的润滑油就会在压差的作用下自动流回压缩机曲轴箱。当油而降到一定的高度后，浮球阀自动关闭，以防止制冷剂高压蒸气进人曲轴箱而产生高低压串通的现象。
这种形式的润滑油分离器还有手动回油操作装置，一旦自动回油阀失灵，可用手动方法完成回油的功能。用手动回油操作时要特别注意油分离器的回油不能放尽，以防止高低压力串通现象的发生。
