载冷剂按化学成分分为有机载冷剂和无机载冷剂。常用的无机载冷剂有水、氯化钙溶液和氯化钠溶液，常用的有机载冷剂有乙二醇水溶液、丙三醇水溶液、乙醇水溶液、二氯甲烷、甲醇等。
(1)水 水是最廉价、最易获得的载冷剂。具有比热容大、密度小、对设备和管道腐蚀性小、不燃烧、不爆炸、无毒、化学稳定性好、价廉易得等优点。但水的冰点高，所以水仅能用作制出0℃以上的载冷剂，0℃以下应采用盐水作载冷剂。在大型空调制冷系统中，广泛采用水作载冷刘。
(2)盐水 盐水是最常用的载冷剂，由盐溶于水制成，可用作工作温度低于0℃的载冷剂。它可以降低凝固点温度，使载冷范围变大。常用作载冷剂的盐水有氯化钠(NaCI)水溶液和氯化钙(CaCl2)水溶液，它们适用于中、低温制冷系统。
(3)有机溶剂 用盐水作载冷剂，在制冷工程中相当普遍。其优点:适用的温度范围广、价格便宜、热容量较大等。但是盐水溶液对金属有强烈腐蚀，目前有些场合(如不便维修或不便更换设备及管道的场合)采用腐蚀性小的有机化合物，常用的有机载冷剂主要有乙二醇、丙二醇的水溶液。它们都是无色、无味、非电解性溶液，且冰点都在0℃以下。
丙二醇是极稳定的化合物，全溶于水，其水溶液无腐蚀性、无毒性，可与食品直接接触。其溶液的凝固温度随浓度而变，适用的温度范围为0~-50℃，是良好的载冷剂。
乙二醇水溶液特性与丙二醇相似，虽略带毒性，但无危害，其粘度和价格均低于丙二醇。但乙二醇略有腐蚀性，使用时需要加缓蚀剂。
另外，甲醇、乙醇、丙三醇等水溶液也可作为载冷剂。
