电冰箱不论其型号、大小如何，都是由制冷系统、电器控制系统、箱体及附件等四大部分组合而成。检查电冰箱故障时均应遵循下述基本原则:
结合构造，联系原理，搞清现象，具体分析。从简到繁，由表及里，按系统分段，推理检查。
先从简单的、表面的分析起，而后检查复杂的、内部的;先按最可能、最常见的原因查找，再按可能性不大的、少见的原因进行检查;先区别故障所在的系统(如制冷系统、电器控制系统)，而后按系统分段依一定次序推理检查。简单地说就是遵循筛选及综合分析的原则。了解故障的基本现象后，便可根据电冰箱构造及原理上的特点，全面分析产生故障的可能;同时根据某些特征判明产生故障的原因(如制冷系统经常发生的故障是不制冷或制冷效果不佳)，再根据另一些现象进行具体分析，找出故障的真正原因。
如电冰箱不启动，应先察看电源是否有电，熔断器是否完好。若电路和熔断器都正常，其次就要检查启动继电器是否有故障。若启动继电器没有故障，就要检查过载保护器、温控器、电容器是否完好。若过载保护器、温控器、电容器正常，最后就要检查压缩机是否烧毁，直至找到故障的真正原因。
分析故障必须根据电冰箱的构造和工作原理来进行。故障发生后，首先要掌握先想后动的原则，严禁盲目乱拆乱卸。由于思考混乱或侥幸心理而对电冰箱起先盲目的乱拆乱卸，常带来不良的后果，并可能引起新的故障。因此，拆卸只能作为在经过慎密分析后而采用的最后措施。
电冰箱的故障判断是电冰箱维修的一个重要环节，好像医生查找病因一样，否则就无从下手。电冰箱故障诊断是通过看(察看系统各部件的表面)、听(听电冰箱运转声音)、摸(用手触摸部件各部位的温度)、测(利用压力表、温度计、万用表、检漏仪检测有关参数)等手段来进行的。同时还应仔细向用户询问故障情况，判断是操作不当，还是电冰箱本身造成的故障，若属前者，则应向用户详细介绍正确的使用方法;若属后者，就应按上述四方面进行综合分析，找出故障所在，查出故障原因，然后再进行修理。
