制冷系统中的制冷剂是不容许泄漏的，这意味着系统中凡与制冷剂接触的每个部件都应是对外界是密封的。根据制冷压缩机所采取的防泄漏方式和结构，可有三种不同的基本压缩机形式：
1.开启式压缩机。图1-3是以往复式为例的开启式压缩机结构图。压缩机的曲轴3的功率输入端伸出压缩机机体之外，再通过传动装置与原动机相连接。在伸出部位要用轴封装置8防止轴段和机体间的泄漏。利用这种轴封装置的隔离作用使原动机独立于制冷系统之外的压缩机形式，称为开启式压缩机(通常，这种压缩机的制冷量较大)。若原动机是电动机，因它与制冷剂和润滑油不接触而无需具备耐制冷剂和耐油的要求。因此，开启式压缩机可用于以氨为制冷剂的制冷系统中。
2.半封闭式压缩机。采用封闭式的结构，把电动机和压缩机连成一整体，装在同一机体内共用一根主轴，因而可以取消开启式压缩机中的轴封装置，避免了由此产生或多或少泄漏的可能性。图1-4是半封闭式压缩机(以往复式为例)的结构例子。从图中可见，电动机室11内充有制冷剂和润滑油，这种与制冷剂和润滑油相接触的电动机被称为内置电动机，其所用材料必须与制冷剂和润滑油相容共处。半封闭式压缩机的另一特点是在其机体上的各种端盖，都是用垫片和螺栓连接压紧来防止泄漏的，因而压缩机内零部件易于拆卸修理更换。半封闭式压缩机的制冷量一般居中等水平。
3.全封闭式压缩机。它也像半封闭式一样，把电动机和压缩机连成一整体，共用一根主轴，它与半封闭式的差异在于:连接在一起的压缩机和电动机组安装在一个密闭的薄壁机壳中，机壳由两部分焊接而成，这样既取消了轴封装置，又大大减轻和缩小了整个压缩机的尺寸和重量。露在机壳外表的是焊有一些吸排气管、工艺管以及其他(如喷液管)必要的管道、输入电源接线柱和压缩机支架等。由于整个压缩机电动机组是装在一个不能拆开的密封机壳中，不易打开进行内部修理，因而要求这类压缩机的使用可靠性高、寿命长，对整个制冷系统的安装要求也高。这种全封闭结构形式一般用于大批量生产的小冷量制冷压缩机中。
