蒸发器是依靠制冷剂液体的蒸发来吸收被冷却介质热量的换热设备。它在制冷系统中的功能是吸收热量。为了保证蒸发过程能稳定持久的进行，必须不断地用制冷压缩机将蒸发的气体抽走，以保持一定的蒸发压力。
根据被冷却介质的种类不同.蒸发器可分为两大类:冷却液体(淡水、盐水等)的蒸发器和冷却空气的蒸发器。
根据蒸发器结构形式的不同，可分为满液卧式壳管蒸发器、干式蒸发器和表面式蒸发器。在大、中型空调装置中，常用满液式壳管蒸发器和干式燕发器，它是用来冷却液体的;在小型空调装置中，常用表面式蒸发器，它用来冷却空气。
