水冷式冷凝器需要大最的冷却水，然而，随着国民经济的迅速发展，节约冷却水的消耗最是一个十分重要的间题，特别是对于缺水地区，这个问题尤为突出。因此，在有些情况下有必要采用蒸发式冷凝器，尤其是对于氨制冷系统更是这样。
蒸发式冷凝器的构造中可以看出，来自制冷压缩机的气态制冷剂从上部被送人盘管内，冷凝后的液态制冷剂从盘管下部流出。蛇形盘管多为无缝钢管弯曲制成。
冷却水由盘管上部的喷嘴喷出，淋洒在盘管外表面上，水吸收了制冷剂的热量以后一部分蒸发变成水蒸汽。其余将落入下部的水槽内，经水泵再送至喷嘴，循环使用。喷嘴前水的表压力约50 M Pa ~100 M Pa。
在蒸发式冷凝器上装有离心式或轴流式通风机，使室外空气自下向上流经盘管，这样不仅可以强化盘管外表面的放热，而且还可以及时地带走蒸发形成的水蒸气，以加速水分的蒸发，提高冷凝效果。空气经过盘管的速度为3m/s~5 m/s。为了防止未蒸发的水滴被空气带走，在喷水管的上部装有挡水板。
通风机设在盘管的上部，吸入来自盘管的空气者，称为吸人式蒸发冷器;通风机设在盘管下部的侧面，向盘管压送空气者，称为压送式蒸发冷凝器。两种型式的蒸发式冷凝器各有优缺点，吸人式由于气流均匀地通过冷凝盘管，所以传热效果好，但通风机在高温高湿条件下运转，易发生故障。压送式则与之相反。
