1.传输性质方面
①豁度、密度尽量小，这样可减少制冷剂在系统中的流动阻力以及制冷剂的充注量。
②热导率大，这样可以提高热交换设备(如蒸发器、冷凝器、回热器等)的传热系数，减少传热面积，使系统结构紧凑。
2.物理化学性质方面
①无毒、不燃烧、不爆炸、使用安全。毒性通常是根据对动物的试验和对人的影响的资料来确定的。虽然一些氟利昂制冷剂平时其毒性较低，但它们在高温或火焰作用下会分解出剧毒的光气，这一点在使用时要特别注意。各种制冷剂的燃烧性和爆炸性差别很大。易燃的制冷剂在空气中的含量达到一定范围时，遇明火就会产生爆炸。因此，应尽量避免使用易燃和易爆炸的制冷剂。在使用时，必须要有防火防爆安全措施。制冷剂在空气中发生燃烧或爆炸的体积百分比的范围称为爆炸极限。这一范围的下限值越小，表示越易燃；下限值相同，则范围越宽越易燃。
②化学稳定性和热稳定性好。制冷剂要经得起汽化和冷凝的循环变化，使用中不变质，不与润滑油反应，不腐蚀制冷机部件，不分解。通常，制冷剂因受热而发生化学分解的温度大大高于其工作温度，因此在正常运转条件下制冷剂是不会发生裂解的，但在温度较高又有油、钢铁、铜存在时，长时间使用会发生变质甚至分解。例如：当温度超过250℃时，氨分解成氮和氢；当含有氧气时，丙烷在460℃时开始分解，660℃时分解43%，830℃时完全分解；R22在与铁相接触时550℃开始分解。
③对大气环境无破坏作用，即不破坏大气臭氧层，无温室效应。要求制冷剂的ODP值和GWP值为零或尽可能小。
④对材料的作用。碳氢化合物制冷剂对金属无腐蚀作用。在正常情况下。卤素化合物制冷剂与大多数常用金属材料不起作用。但在某种情况下，一些材料将会与制冷剂发生作用，例如水解作用、分解作用等。制冷剂与金属材料接触时发生分解作用强弱程度的次序(从弱到强)依次为：铬镍铁耐热合金、不锈钢，镍，紫铜，铝，青铜，锌，银(分解作用最大)。如含镁量超过2%的镁锌铝合金不能用在卤素化合物制冷剂的制冷机中，因为若有微量水分存在时就会引起腐蚀。有水分存在时，氟利昂水解成酸性物质，对金属有腐蚀作用。氟利昂与润滑油的混合物能够水解钢，所以，当制冷剂在系统中与铜或铜合金部件接触时，铜便溶解到混合物中，当和钢或铸铁部件接触时，被溶解的铜离子又会析出，并沉积在钢铁部件表面上，形成一层铜膜，这就是所谓的“镀铜”现象。这种现象对制冷机的运行极为不利，因此，制冷系统中应尽量避免有水分存在。
纯氨对钢铁无腐蚀作用，对铝、铜和铜合金有轻微的腐蚀作用。但若氨中含有水，则对铜和几乎所有的铜合金(磷青铜除外)产生强烈的腐蚀作用。因而，氨制冷机中不适合用黄铜、紫铜和其他铜合金，若考虑到耐磨性一定要用铜合金，就得用磷青铜。
氟利昂是一种良好的有机溶剂。某些非金属材料如一般的橡胶、塑料等与氟利昂制冷剂会起作用。橡胶与氟利昂相接触时会发生溶解，而塑料等高分子化合物虽不溶解，但却能使之变软、膨胀和起泡，即“膨润”作用。所以，在选择制冷系统的密封材料和封闭式压缩机的电器绝缘材料时，必须注意不可使用天然橡胶和树脂化合物，而应该选用耐氟材料，如氯丁乙烯、氯丁橡胶、尼龙或其他耐氟的塑料制品。
⑤与润滑油的关系。在大多数制冷机里，工质与润滑油相互接触是不可避免的。各种工质与润滑油之间的溶解程度不同，分为完全互溶、不溶解和部分溶解三种。若制冷工质与油不相溶解，可以从冷凝器或储液器将油分离出来，避免将油带人蒸发器中而降低传热效果。制冷工质与油溶解会使润滑油变稀，影响润滑作用，且油会被带人蒸发器中，应该说工质与润滑油溶解与否各有利弊。
⑥对水的溶解性。不同制冷剂溶解水的能力不同。氨可以溶解比它本身大许多倍的水，生成的溶液冰点比水的冰点低。因此，在运转的制冷系统中不会引起结冰而堵塞管道通路，但会对金属材料引起腐蚀。氟利昂很难与水溶解，烃类制冷剂也难溶解于水。例如，在25℃时，水在R134a液体中只能溶解0.11%(质量分数)。当制冷剂中水的含量超过上述百分数时就会有纯水存在。当温度降到0℃以下时，水就会结冰，堵塞节流阀或毛细管的通道，形成“冰堵”.致使制冷机不能正常工作。
水与氟利昂制冷剂相遇后会发生水解作用，生成酸性产物，腐蚀金属材料。含有氯原子的制冷剂会水解并生成盐酸，不但会腐蚀金属材料，而且还会降低绝缘材料的绝缘性能。因此，制冷系统中不允许有游离的水存在，而希望制冷剂有一定的吸水性，这样在系统中不易发生冰堵。
⑦泄漏性。制冷机工作时不允许有制冷剂向系统外泄漏，因此需要经常在设备、管道的接合面处检查有无制冷剂漏出。氨因有强烈的臭气，人们依靠嗅觉就容易判别是否有泄漏。而且由于氨极易溶于水，因此不能用肥皂水检漏，通常用酚酞试剂和试纸检漏，如有泄漏，试剂或试纸会变成红色。
氟利昂是无色无臭的物质，泄漏时不易发觉，检漏的方法有卤素喷灯和电子检漏仪两种。卤素喷灯是通过燃烧酒精去加热一块紫钢，空气被吸入喷灯，当空气内含有氟利昂时气流与紫铜接触就会发生分解，并使燃烧的火焰变成黄绿色(泄漏量小时)或紫色(泄漏量大时)。用电子检漏仪检漏是一种较精密的方法。仪器中有一对铂电极，空气由风机吸入并流过电极，当空气含有氟利昂时，电极之间的导电率会发生变化，通过电流计可以反映出来。
⑧抗电性。制冷剂的抗电性是全封闭或半封闭压缩机的一个重要性能。在这些压缩机中，制冷剂与电动机线圈直接接触，要求有良好的电绝缘性能。通常制冷剂和润滑油的电绝缘性都能满足要求。但要注意.微量杂质和水分的存在均会造成制冷剂的电绝缘性降低。
⑨安全性。安全性对操作人员是非常重要的，因为制冷剂在制冷系统中可能发生泄漏，尤其是在制冷机长期连续运转的情况下，制冷剂的毒性、可燃性和爆炸性都是评价制冷剂安全程度的指标，各国都规定了最低安全程度的标准，要求制冷剂对人体健康、食品等无损害。
⑩来源充足，制造工艺简单，价格便宜。
当然，完全满足上述要求的制冷剂是不存在的。各种制冷剂总是在某些方面有优势，另一些方面又有不足。使用要求、机器容量和使用条件不同，对制冷剂性质要求的侧重点就会不同，应按主要要求选择相应的制冷剂。一旦选定制冷剂后，由于它本身性质上的特点，反过来又要求制冷系统在管路设计、机器结构、材料选择及运行操作等方面与之相适应。这些都必须在充分掌握制冷剂性质的基础上恰当地加以处理。
