由于机械压缩式制冷机的运行必须依赖于电力，而吸收式制冷机则主要靠热能来制取冷量，所以，吸收式制冷机特别适用于电力不足、供电困难的地区，以及有余热可供利用，或近处有区域供热的热网，或夏季锅炉容量有多余的工矿企业和事业单位供冷。此外由于其所用制冷工质不属于CFC之类受限物质，所以，其应用可完全摆脱CFC问题的困扰。
对吸收式制冷设备的能耗问题普遍的看法是，如果将蒸汽压缩式制冷的电耗与吸收式制冷的能耗均折算成一次能源消耗量，则吸收式的能耗性能指标大于蒸汽压缩式。但这决不意味着采用吸收式制冷机不经济，或技术经济不合理，因为运行费用和经济性问题还牵涉到诸如各有关设备的购置费用、不同能源的价格、计费方式等诸多因素。
从技术性能角度看，目前双效溴化锂吸收式制冷机的热力系数已可达到1~1.2，但这一指标仍无法与蒸汽压缩式制冷机相比。因此，现在世界各国都十分关心在双效吸收式机理的基础上再提高一步，研制三效乃至多效型机，使其热力系数提高至1.67一1.72，甚至达到1.93一2.0。
