风冷式冷凝器(空冷式冷凝器、干式冷却器同属一种类型的冷凝器)的传热介质是空气，而蒸发式冷凝器是水和空气同时作用。因此在传热效果方面，风冷式的效率明显较差。这种冷凝器大部分用于商业制冷，而对于一些缺水的地区，例如我国西北地区，这种产品确有它的发展空间。而这种产品的最新发展是吸收了蒸发式冷凝器的一些传热的优点，直接用喷嘴向带翅片的冷凝盘管喷洒雾化的水。
这种带喷水的风冷式冷凝器的工作原理是:在正常工作环境，这种冷凝器按干式冷凝器的运行模式工作。在环境温度升高，冷凝压力超出系统设定值时，环绕在冷凝器四周均匀分布的水管上的喷嘴，开始向冷凝器上的翅片喷洒雾化的水，这时水的蒸发带走大量热量，使冷凝效率明显提高(接近湿球温度)。这种喷洒的雾化的水经过水处理系统的软化.不会使冷凝器上的翅片结垢。而且这种喷水是一次性用水，没有设置排水盘在该装置下方收集和再循环喷水，因此也不会产生被污染的细菌(军团菌)对健康有害。
在环境温度高于20℃时，冷凝器喷水运行，当气温下降到低于20℃时，冷凝器的运行模式是干式运行，从运行的时间分布来看，冷凝器在喷水运行所占的比例不到15%。在那些昼夜温差比较大，湿球温度比较低而且水源比较缺乏的地区，是一种比较节水节电的理想冷凝器。
这种制冷设备的另一个特点是:喷水压力越高、干球的温差越大，排热效果越好。至于喷水的喷嘴的安装，主要是向盘管的翅片上喷洒，这样可以有效地提高传热效率，但是也有向相反的方向喷洒，其目的是可以降低环境空气的温度。
