涡旋式制冷压缩机是20世纪80年代才发展起来的一种新型容积式压缩机，它以其效率高、体积小、质量轻、噪声低、结构简单且运转平稳等特点，被广泛用于空调和制冷机组中。
涡旋式压缩机最早由法国人Creux发明并于1905年在美国取得专利，由于涡旋体加工困难、轴向力不能稳定平衡、防自转机构不灵活、轴向和径向密封机构不完善等原因，在当时没有得以实用化。直至20世纪70年代美国才研制出一台氦气涡旋式压缩机用于潜水艇推进实验系统上，后来日本三电公司购买了这个专利，1982年生产出汽车空调用涡旋式压缩机。当前已成为功率在1~15 kW范围内甚受青睐的制冷压缩机机型。
