润滑油在压缩机中起很大的作用，但由于压缩机的排气温度较高，部分润滑油会蒸发成为油蒸气，另一方面由于压缩机气流运动速度较高(一般为12~30m/s)，有可能携带一定大小的油微粒随氨气进入系统中。在制冷剂中混合的润滑油，虽然经过在压缩机和冷凝器之间的油分离器后，大部分润滑油被分离出来，沉积在油分离器的底部，但仍有少部分油随制冷剂进入冷凝器和管路系统内，附着在各部位的管壁上或沉积在设备的底部，并将造成以下一些不良后果:
1)润滑油积存在设备和管道内，使其工作容积减少。
2)制冷系统里由于润滑油的黏度较高，遇到污物和机械杂质容易混合成胶状的物质，当其积聚在截面积小的管路或阀门时很容易造成堵塞，导致制冷系统工作不正常。
3)润滑油的热导率远比金属小，当油附着在管道热交换器时，将会使传热恶化，引起冷凝温度和冷凝压力升高，系统蒸发压力下降，并使压缩机排气温度升高。这些都会导致制冷装置运行时条件变坏，制冷效率降低，系统耗电增加。根据有关资料分析，若在冷凝器管壁面上附有0.1mm厚的油膜，则压缩机制冷量将会降低16%;若在蒸发排管壁面上存有0.1mm的油层，将使系统中氨的蒸发温度下降2.5℃，并且耗电增加11%~12%。为了避免和减少润滑油进入系统，除了设置性能良好的油分离器外，在系统运行中还必须做到有计划从设备中定期放油，如果发现压缩机加油量增多，而放油量少于加入的油量，应检查原因，增加放油次数，防止过多的油进入系统，保证设备的正常运行。
