冷凝器的结构形式很多，按使用的冷却介质可分为水冷式、风冷式和混合式三种。
风冷式冷凝器以空气作为冷却介质，在与空气进行换热时，空气中夹带的灰尘和油气与冷凝器外表面接触，灰尘和油气的混合物黏结在冷凝器的外表面形成灰垢层，并使换热翅片的空隙被灰尘堵塞，空气流通量减小，热阻增大，冷凝器的热交换效率下降。
在日常操作中应对风冷式冷凝器进行除尘维护，经常用长毛刷或钢丝刷刷去灰尘。翅片深处的灰尘可用压缩空气吹除。
制冷系统水冷式冷凝器使用的冷却水中都含有杂质和溶解在水里的无机盐类(如钙盐、镁盐等)，当冷却水和冷凝器表面相接触而换热时，水里的杂质和盐类物质就会分解，并附着在冷凝器的冷却水管表面，猫结成水垢。水垢的热阻较大，垢层加厚时冷凝器的换热效率明显下降。因此，必须视垢层厚薄定期对水冷式冷凝器进行除垢。
