制冷陈列柜用于短期存放并展示冷藏、冷冻食品，通常用于食品店或超市零类及冷藏温度不同，因此，陈列柜的温度高低也不同。为适应冷藏食其分为低温和中温两大类陈列柜。陈列柜所需的冷源可直接附设于柜上独设置，仅将节流后的制冷剂低压液体引入陈列柜内的蒸发器中。前者(如赛场)，后者常用于零售固定场合(如超市)。
陈列柜一般不会做得很大，对于大型超市需要大容量陈列柜时，可将若一起构成一个大的陈列柜。按柜体陈列结构分：
(1)闭式陈列柜(常以符号B表示)：闭式陈列柜四周全封闭，但有多层玻璃做成门或盖，供展示食品或销售食品用。闭式陈列柜内的物品与外界隔离，冷藏条件好，适合于陈列对储藏温度条件要求高及对温度波动较敏感的食品，如冰激凌、奶油蛋糕等，也用于陈列对存放环境的卫生要求较为严格的医药品。闭式陈列柜的优点是能耗较低，具有陈列和储藏的双重作用。
(2)敞开式陈列柜(常以符号C表示)：所谓敞开式陈列柜是指陈列柜取货部位敞开，顾客能自由接触或拿取货物的陈列柜。敞开式陈列柜的敞开部位一般靠风幕将柜内食品与外界隔开，风幕可以是一层、二层或三层，而风幕处外界环境空气不断地渗入带进热量。因此，与闭式陈列柜相比，它的能耗较大。
