蒸发器是制冷剂从系统外吸热即制冷的换热器。
制冷剂液体在蒸发器的换热管内流动，并在低温、低压下蒸发，吸收被冷却物质或其他介质的热量。
蒸发器位于制冷系统的节流装置与制冷机的吸气管之间。
蒸发器的结构按被冷却介质，可以分为冷却液体载冷剂的蒸发器和冷却空气的蒸发器两大类。
针对被冷却对象的不同(或根据冷却工艺的要求)，会有各种形式的蒸发器为其服务，因此蒸发器这种换热器形式是最多且复杂。
冷却液体载冷剂的蒸发器有管壳式、直立管式、螺旋管式、蛇形管式等;冷却空气的蒸发器有直接蒸发式和排管式等。
