在选择制冷压缩机时，首先要考虑实际应用中对制冷温度的要求。制冷温度的高低对压缩机的选型和系统组成极为重要。一般情况下，用于空气调节的高温压缩机和用于低温冻结的低温压缩机有很大的甚至是根本上的差别。因此，工程技术人员必须熟知各种压缩机的特点和适用范围，以及确定适宜的工作温度，才能根据需要选择合适的压缩机。
由活塞式制冷压缩机工作特性可知，在制冷系统的蒸发温度愈高，冷凝温度愈低时，它的制冷量愈大，单位制冷量所消耗的功率也愈小，反之亦然。因此，实际上在满足使用条件的前提下，应尽量提高制冷系统的蒸发温度，降低它的冷凝温度，以使制冷装置在最经济的条件下工作。
