许多商业制冷装置的制冷量比较小，采用的压缩机多为封闭式的，压缩机本身不具有自动卸载的能量调节装置。为了对这些小型压缩机的制冷量进行调节，通常是采用外部设备来实现。对于单独一个蒸发器的商业用制冷装置，最普遍的调节压缩机制冷量的方法是采用温度继电器或低压继电器来控制压缩机的开或停。在制冷系统实际运行中，当冷室中的温度已经达到了要求时，压缩机继续运行势必造成能源的浪费，同时将使冷室的温度继续下降，会引起冷室中所储存食品的干耗增大，会使果蔬发生冻伤。所以，制冷系统就通过温度传感器(或压力传感器)感应其温度(或压力)值，将其反馈到调节器中，通过传动机构控制微动开关动作，通过控制电路控制压缩机停机，以维持冷室温度的恒定。采用这种方法对压缩机产冷量进行调节，制冷量变化幅度较大，会引起制冷装7?内温度波动较大，而且压缩机的频繁启动不仅容易造成压缩机使用寿命的减少，同时还会引起电网波动。在使用压缩机间断运行的能量调节方法不能达到令人满意的效果时，建议采用高压气体旁通的能量调节方法。
高压气体旁通能量调节或称热气旁通能量调节，是将制冷系统高压侧气体旁通到低压侧的一种能量调节方式。在制冷系统的高、低压侧安装旁通管，旁通管上安装旁通调节阀。旁通调节阀是一个受阀后压力(即吸气压力)控制的具有比例作用的调节器。在制冷系统运行中，当压缩机吸气压力低于某一位时，旁通调节阀打开。旁通调节阀的开度是与吸气压力与调节阀设定值的偏差成比例，旁通的制冷剂蒸气量是自动进行控制的。
热气旁通能量调节可以根据制冷系统的具体情况进行选择循环形式。如热气向吸气管路旁通，热气向蒸发器旁通等。
应该指出采用热气旁通的制冷循环，其系统运行的经济性是下降的。因为压缩机的耗功没有减少，而制冷量下降了。因此这种能量调节的方法只能用于较小型的制冷系统中。
