涡旋式压缩机的工作时是由两个涡旋体啮合而成，涡旋体的型线（图7-26）一般采用圆的渐开线，其基圆半径为α，利用渐开线的不同起始角形成涡旋体的壁厚δ。当轴向具有一定高度H时即形成涡旋体。
两个涡旋体中一个是固定不动的涡旋定子3,一个是作平移转动的涡旋转子4(图7-27)。涡旋转子和涡旋定子周向差相180°，中心偏置e=πα-δ,于是两个涡旋体的型面出现多处啮合点,形成多个封闭的小室(图7-28)。从图7-27上可以看到涡旋转子在其反面与偏心轴 8上的偏心销相连 ,其偏心距即等于e。当偏心轴转动时,涡旋转子在偏心销的带动下要运动,由于在涡旋转子底部和固定机座5之间介入了一个十字联轴环7,因而限制了涡旋转子中心只能进行绕涡旋定子中心,以偏心距。为半径的平移转动而不能绕涡旋转子中心转动。在涡旋定子的中心处设置一定大小的排气口2,在其周边设有吸气口1直通涡旋转子的外围。图7-28(a) 表示转子和定子的最外圈正好在端点处哮合,处于最外围的两个对称的小室( 阴影部分)刚完成其吸气过程。随着偏心轴的转动和涡旋转子的平移转动,两涡旋体保持着良好的啮合,使外圈小室中的气体不断向中心推移，容积不断收缩,压力逐渐升高开始其压缩过程。
(图7-28a~g,每图相隔偏心轴转角 120°)。压缩过程一直持续到该两小室的空间合并为一中心室和排气口相通为止,然后开始通过排气口的向外排气, 见图7-28(h) ,并持续到小室的空间消失为止,此即排气过程。在上述这些过程进行的同时,从图7-29的(b)、(c)、(e)、(f)、(h)看到,外圈型面多次开启,把气体不断吸入到涡旋外图小室,直到外图端部闭合, 见图7-28(d)、(g)，多次完成其吸气过程。由此可见 ,在涡旋式压缩机中,吸气、压缩、排气等过程,是同时和相继在不同涡旋小室中进行的.据此,可以进而理解到，涡旋式压缩机中的压缩过程是一具有一定的内压比，其中不需要设置吸气阀和排气阀，不存在余隙容积，工作中也就没有膨胀过程。此外，由最外圈压缩室的形成至最内圈排气结束，需经转子多次平移转动才能完成，从往复式、滚动转子式与涡旋式压缩机的压缩过程的比较得到，涡旋式压缩机中气体压缩、排气过程最为缓慢，流动损失最小。
