机械通风冷却塔可以作成分格式的和单个的带有一只风机的，在平面图上时长方形、正方形、多边形和圆形的几种形式。机械通风冷却塔允许较高的热负荷，能以提高气水比的方法达到较好的冷却效果。
在机械通风冷却塔中允许的单位面积的热负荷为90~120kw/㎡【8~10万千卡/时·米2】以上，而风式冷却塔在同样条件下的热负荷不超过90千瓦/米2对自然通风冷却塔来讲，最大的热负荷为35~60千瓦/米2
自然通风冷却塔的冷却效果与风力和风向有关系，限制了它的应用范围。借助于机械通风冷却塔，被冷却的水温比湿球温度高4~6℃(在少数情况下高2~3℃)，而用自然通风冷却塔,水温比湿球温度高8~10℃。用“干塔”(散热器)时冷却水温仅能达到干球温度以上。只有当冷却产品从较高的起始温度冷却到高于于球温度20℃左右的情况下，采用空气冷却代替水冷却才是经济的。冷却塔中水的温降取决于进水温度，而进水温度首先决定于用水作为冷却剂的工艺设备。在机械通风冷却塔中，温降可以达到25℃或更多，决定于进水温度，而在实际使用风筒式冷却塔时如在热电站，最大的温降是8~10℃。机械通风冷却塔保证较稳定的冷却效果，并比风筒式准却塔在调整温度时更机动。机械通风冷却塔的工作易于自动化，使被冷却的水的温度保持在一定范围内。
机械通风冷却塔在达到同样冷却效果的条件下比其它冷却设备要求的占地面积小，与风筒式冷却塔比较，机械通风冷却塔所需水压较低机械通风冷却塔的建造比风筒式冷却塔便宜50~80%，比喷水池便宜30~50%。建造机械通风冷却塔时比风筒式冷却塔节约木材60~70%。但是为了带动风机需要消耗大量电能，而风机及其传动装置需要常年的保养和维修，因此，机械通风冷却塔比风筒式冷却塔需要额外的维修费用。此外，在个别情况下机械通风冷却塔，特别是带有送风机的，还会引起湿热空气的再循环。在任何情况下，必须根据计算所得的流量和水温、大气的气象参数、冷却塔在企业中的位置、工程地质和水文地质条件等，在技术经济分析的基础上，选择这样或那样类型的冷却塔。
对多格冷却塔，一般设计每格淋水面积为2~400米2而对单格单风机面积为400~1200米2在选择冷却塔数量和型式时，一般考虑以下的条件，合理的格数或塔数，在一个循环系统中通常采用4~8个，最多12个;最少格数2格。运行经验表明，遵守这些条件可确保冷却塔的经济运行，确保在节约占地面积情况下有一定的备用，可关挤个别风机而调整所要求的冷却水温。
