继电器是根据某一输入量来换接执行机构的电器,它起传递信号的作用。在电气控制电路中,继电器被用来改变控制电路的状态,以实现既定的控制程序,达到预定的控制目的,同时也提供一定的保护。
继电器在结构上有感测器官和执行器两大部分。前者反映继电器的输入量,如电磁式继电器的线圈,热继电器的双金属片等等。后者产生输出量,如一般继电器的触点。
中间继电器：中间继电器与接触器之间并无本质上的差异,它的工作原理和交流接触器相同,只是主要的用途不同。如果说接触器主要是用来接通和分断大功率的负载电路(即主电路),那么中间继电器则主要用于切换小功率的负载电路(即控制电路)。图2-42为JZ7系列中间继电器的外形和图形符号。在空调器电气控制系统中,中间继电器的主要功能是:当主令开关或其他自动电器的触点容量较小时,通过中间继电器的转换作用,可以适当加大所能控制的容量;扩充其他电器的触点数量，转换触点的种类;当中间继电器以自锁方式工作时,可以用来将按钮或其他电器触点的短时闭合动作,用继电器的动作状态长期“保持"或“记忆"下来;进行联锁控制。
