在建筑中的许多热现象,都带有一定的周期波动性,如室外空气温度和太阳辐射热都有层夜波动。当围护结构一侧受到周期波动热作用时,表面所接受或放出的热量将按同一周期波动,随之引起围护结构外表面温度,以至内部和内表面温度的波动,其波动的程度随着向围护结构内部的深入逐渐减弱。表层温度波动的剧烈程度以及温度波动在围护结构内部的衰减程度,与构造材料的蓄热系数S有关,蓄热系数值大,表面温度变化愈小。
围护结构的热情性是指对外界温度波动作用的抵抗能力。热惰性指标用“D"表示。热惰性指标的大小,是围护结构热稳定性的特征。热惰性是材料的热阻R与著热系数S的乘积,它是一个无因次量。
根据围护结构热惰性的大小,一般把D≥6.1的叫重型结构;D=3.1~6.0的叫中型结构;D≤3.0的叫轻型结构。例如:以稻壳为隔热材料的砖砌体外围护结构,其热情性指标D≥8,为重型结构。而灌注硬质聚氨酯泡沫塑料的预制隔熟板外墙,其热惰性D=1.8左右,属于轻型结构。由于轻型结构的热惰性小,当制冷系统停止运行时,库温回升较大,所以采用轻型围护结构时,动力供应要有充分的保证。
目前建设的冷库,外围护结构有它自己的特点,大多数为热惰性指标D>6的重型结构,其衰减度V0很大,延迟时间ε0很长,可以从表4-2几种围护结构做法的有D、V0、ε0比较表看出。