在用电低峰时用泵使载冷剂(乙烯乙二醇溶液)在热交换管内闭合循环(只需小功率的液泵)。当其通过制冷机组时则被冷却，冷却的该溶液在冰筒内的盘管中通过时则又与管壁外的水进行热量交换，周而复始，使筒中水温不断下降，直到全部结冰，此即蓄冰循环，此时自动换向阀使空气处理机组旁路(不需冷量)。蓄冰循环系统如图1-20所示。
溶冰循环是指在用电高峰时冰筒作为一个冷源同冰水机组一起向空气处理机组供冷，减轻了制冷机组的负担。溶冰循环系统见图1-21。
春秋季节所需冷负荷不大，德州冷水机组不需冰筒帮助即可提供高峰时所需全部冷量，因此蓄冰筒被旁路断掉，这就是旁路循环。旁路循环系统见图1-22。
