由于电冰箱中使用的全封闭压缩机均采用自动控制运行方式，为保证压缩机的正常启动与安全运行，均需设置启动与保护装置。在家用电冰箱中，一般采用电流控制方式的继电器来实现压缩机的启动，而采用过载保护器则作为压缩机的保护装置。该继电器是将启动继电器和过电流保护器制成一体，主要由电流线圈、衔铁、启动触头、弹簧片、电热元件、双金属片和永久磁铁组成，其结构如图3-48所示。
弹力式启动继电器是一种老式启动继电器，其优点是便于调整，适用于电压波动较大的地区。但它的构造比较复杂，启动噪声较大，尤其是在长途运输受到振动后，易造成整定值改变。这种启动器与其他形式的启动器相比，弊多利少，现已被淘汰，但在老式电冰箱上仍用得较多，故在维修中要注意区别。
