溴化锂吸收式制冷机是以热能(蒸汽或高温水)为动力的制冷机。直燃式溴化锂吸收式机组是以燃料燃烧产生的低品位热能作动力。在20世纪30年代，就已经出现了直燃式吸收式制冷机。在1968年日本开发出大型的以燃气作为热源的直燃式溴化锂吸收式冷热水机组，之后在日本得到了快速的发展。
在我国，直燃机的发展起步于20世纪90年代，相继有多个厂家开始对直燃机进行研究，并于1992年6月开发出两台1160 kW直燃机投入运行。直燃式溴化锂吸收式冷热水机组的种类很多，以燃料类型分类有:燃气型(天然气、煤气、液化气等)和燃油型(轻油、重油);按制备热水的方式分有:用蒸发器制备热水(冷冻水与热水为同一水系统)，用冷凝器、溶液热交换器、吸收器制备热水(冷却水与热水为同一水系统)，另设热水器制备热水;按制冷和供热组合形式分有:制冷与采暖专用机(即夏季制冷专用，冬季采暖专用)，同时制冷与采暖的机组，同时制冷与热水供应的机组等。
