图8-6为复益式蒸气压缩制冷循环的工作原理图，它由两个独立的单级压缩式制冷循环组成，左端为高温级制冷循环，制冷剂为R22;右端为低温级制冷循环，制冷剂为R13,蒸发冷凝器既是高温级制冷循环的蒸发器，又是低温级制冷循环的冷凝器。靠高温级制冷循环中制冷剂的蒸发来吸收低温级制冷循环中制冷剂的冷凝热量。
在复叠式蒸气压缩制冷循环中，为了保证低温级制冷循环中制冷剂的冷凝，则要求高温级制冷循环的蒸发温度低于低温级制冷循环的冷凝温度，一般低3一5℃。
复叠式蒸气压缩制冷循环的制冷温度范围见表8-1。当蒸发温度为一60-一80℃时，高温级制冷循环与低温级制冷循环都采用单级;当蒸发温度为一80-一100℃时，高温级制冷循环应采用双级，低温级制冷循环采用单级;当蒸发温度低于一100℃,高温级制冷循环应采用单级，低温级制冷循环应采用双级。
