热量传递的基本方式有三种:导热、对流换热和热辐射。
导热
导热是由温度不同的质点(分子、原子、自由电子)，在热运动中引起的热能传递过程。在固体、液体和气体中均能产生导热现象。但纯导热过程只出现在完全密实的固体当中一。在不同物质中导热的机理是有区别的。在气体中是通过分子无规则运动时互相碰撞而导热;在液体中是通过平衡位置间歇移动着的分子振动引起的;在固体中一般是由平衡位置不变的质点振动引起的。金属则是主要由自由电子作热运动而导热。例如冷库的外墙表面温度高于内墙表面温度时，热量主要以导热的方式由外围护墙的外表面传给内衬墙的内表面。
对流换热
对流换热只发生在流体(液体、气体)中，它是因温度不同的各部分流体之间发生相对运动，互相接和而传递热量的。促使流体产生对流的原因有二:一是本来温度相同的流体，因其中某一部分受热(冷却)而产生温度差，形成对流运动，这种对流叫“自然对流”;二是因受外力作用(吹风、泵压等)，迫使流体产生对流，这种对流叫“受迫对流”。自然对流的程度主要决定于流体各部分之间的温度差，温差愈大则对流愈强。受迫对流则取决于外力的大小，外力愈大，则对流愈强。应当指出，产生对流现象的同时。总是伴随有导热现象。这种既有对流又有导热的现象.我们称之为“对流换热”。
热辐射
辐射传热与导热和对流有着本质的区别.它是以电磁波传递热能的。凡是温度高于绝对零度的物体，都能发射辐射能。辐射传热的特点是靠能量形式之间的转化来完成的，即发射体的热能变为电磁波辐射能，被辐射体又将所接受的辐射能变成热能。
