蒸汽压缩式系统由压缩机等制冷设备用各种管道连接组成，制冷剂在系统中不断进行制冷循环，达到连续制冷的目的，单级制冷系统的工作原理如图1-2所示，它由制冷压缩机、冷凝器、膨胀阀和蒸发器等组成，并用管道依次连接，构成一个封闭的制冷系统。 图1-2中制冷压缩机用来对制冷剂气体进行压缩，把低压的气体压缩成高温高压的气体。
冷凝器用来对制冷压缩机排出的高温高压的制冷剂气体进行冷却和冷凝，使其放热，在一定的压力和温度下，把气体液化成制冷剂液体。
山东烟台阀门中的节流阀的作用是在于将高温高压的制冷剂液体减压，节流膨胀成低压低温的液体制冷剂。
蒸发器把节流膨胀后的低压低温制冷剂液体，从周围介质中吸热汽化成为气体，此时就使得周围介质温度降低。
制冷压缩机、冷凝器、节流阀和蒸发器只是制冷系统中必不可少的四大部件，在一般制冷系统中，为了保证系统的可靠运行和提高制冷效率及便于操作，一般还必须根据制冷机选择配置油分离器、中间冷却器、贮液器、辅助贮液器、低压循环贮液器、氨液分离器和控制阀门等多种辅助设备，才能不断有效地进行可靠的制冷工作。
采用单级压缩制冷循环一般用在-15℃系统，即用于食品冷却、制冰、冰库及果蔬冷藏库等制冷系统。
