热泵型空调器的工作原理与冷风型空调器基本相同，不同之处是增加了一只电磁换向阀(又称四通阀)，如图3-21所示。当改变电磁换向阀的方向时，能使制冷系统中制冷剂的流动方向发生逆转，使两个热交换设备(一个安装在室内，另一个安装在室外)功能互换。
因此在制冷时,热泵型空调器的工作原理与冷风型空调器基本相同，在制热时,制冷剂流向逆转,室内外的热交换设备功能互相转换，制冷剂在冷凝器中放出热量并由风扇带入室内，从而达到制热的目的。热泵型空调器的工作原理，如图3-22(a)、(b)所示。
从图3-22(a)、(b)可以看到，制热循环和制冷循环的过程正好相反。在制冷循环中，室内机的热交换设备起蒸发器的作用，室外机的热交换设备起冷凝器的作用，因此制冷时室外机吹出的是热风，室内机吹出的是冷风。而制冷循环时，室内机的热交换设备起冷凝器的作用，而室外机的热交换设备则起蒸发器的作用，因此制冷时室内机吹出的是热风，而室外机吹出的是冷风。
