机械通风冷却塔可以作成分格式的和单个的带有一只风机的,在平面图上时长方形、正方形、多边形和圆形的几种形式。机械通风冷却塔允许较高的热负荷,能以提高气水比的方法达到较好的冷却效果。
机械般风冷却塔中允许的单位面积的热负荷为90~120kw/㎡【8~10万千卡/时·米2】以上,而风式冷却塔在同样条件下的热负荷不超过90千瓦/米2对自然通风冷却塔来讲,最大的热负荷为35~60千瓦/米2
自然通风冷却塔的冷却效果与风力和风向有关系,限制了它的应用范围。藉助于机械通风冷却塔,被冷却的水温比湿球温度高4~6℃(在少数情况下高2~3℃),而用自然通风冷却塔,水温比湿球温度高8~10℃。用“干塔”(散热器)时冷却水温仅能达到干球温度以上。只有当冷却产品从较高的起始温度冷却到高于于球温度20℃左右的情况下,采用空气冷却代替水冷却才是经济的。冷却塔中水的温降取决于进水温度,而进水温度首先决定于用水作为冷却剂的工艺设备。在机械通风冷却塔中,温降可以达到25℃或更多,决定于进水温度,而在实际使用风筒式冷却塔时如在热电站,最大的温降是8~10℃。