储液器是储存制冷剂液体的压力容器，一般有两种用途:一是安装在制冷系统中以储存制冷循环中的制冷剂液体;二是作备用的储液器，供制冷系统添补制冷剂用。总之，它可以根据负荷变化来调节蒸发器内供液量的变化。
当制冷负荷稳定时，蒸发器内制冷剂的蒸发量与冷凝器的供液量是一致的。如果负荷发生变化，两者的流量在短时间内就不平衡。当负荷增大时，要求制冷剂蒸发量大，蒸发器内的存液量就减少;当负荷减小时，制冷剂蒸发量就增加。经验表明，从满负荷到空载，蒸发器内制冷剂液态数量的波动可达40%左右，因此储液器可以在负荷变化时调节蒸发器与冷凝器之间的供需关系，同时可以防止冷凝器液体储存过多，影响冷凝器的有效冷却面积，再者储液器对供液管还能起液封作用，防止气体进人蒸发器，保证制冷系统的正常工作。
此外，当制冷系统进行大修或对冷凝器、蒸发器进行检修时，可将系统中的制冷剂收储在储液器内，以免损失。储液器(桶)的结构如图3.5.1所示。
储液器应安装在比冷凝器出液管较低的地方，储液器上的进液角阀中心距冷凝器出口的高度差应不小于200mm,一般小型制冷装置，可不采用单独的储液器，而往往将储液器和冷凝器合在一起，即利用冷凝器下部容积作为储液器用，这样可以简化系统，节省安装位置。这种混合容器称作冷凝一储器。表3.5.1为几种国产小型氟利昂机组储液器的储液量。
在一些间冷式电冰箱的制冷系统中装有储液器，这种储液器往往安装在蒸发器出口处，是用来储存经蒸发器后没有完全汽化的液态制冷剂。
