冰箱内含有一定量的水分。水分的来源有:冰箱内空气中含有水蒸气;打开箱门时，箱外的湿热空气会进入箱内;制冰时制冰盒内盛有水;箱内食品中也含有水分。当蒸发器的表面遇到水蒸气时就结成了箱层。箱不易导热，其导热系数要比金属小几十倍，它的存在会降低z蒸发器的传热性能，降低冰箱的制冷能力。当霜层厚度大于10 mm时，蒸发器的传热效率将降低30%以上。因此，当箱层过厚达5mm左右时，就需要及时地进行化霜工作。
化籍的方式有:人工化霜、半自动化霜和自动化霜三种。
一、人工化霜
人工化霜是最单纯的化霜方法，它一般用于低档的直冷式电冰箱。化霜方法很简单，当冰箱需要化霜时，拔下电源插头或将温控器的旋钮置于停位，关停电冰箱，等霜层融化并清洗干净后再接通电源或将温控器置于制冷位。人工化霜虽然不需任何的附加设备，方法简单，但却费时费力很不方便，而且箱内温度变化大，化霜时间长，不利于食品的贮存。因此，目前生产的电冰箱已基本不用这种落后的化霜方式。
二、半自动化霜
半自动化箱是直冷式电冰箱中经常采用的化霜方式。当冰箱内霜层过厚，需要化霜时，只要按下温控器中间的半自动化霜按钮，压缩机就停止工作，化箱电加热器即通电加热，使霜层融化。当霜层融化后，蒸发器表面温度升高到一定程度时，化霜按钮自动跳起，压缩机电路被重新接通.制冷系统恢复工作。在化霜过程中，若需要人工终止化霜，只要拔出化霜按钮即可使化霜终止。为防止化霜温控复位失灵使电冰箱内温度过高，电路中还常设有温度熔丝，以保证安全。
三、自动化霜
自动化霜是整个化霜过程无需人工参与的化霜方式，它主要用于双门或多门间冷式电冰箱。间冷式电冰箱一般采用翅片盘管式蒸发器，霜层太厚会阻塞冷气对流通道，使制冷性能大为下降，因此需定时化霜。
