管冰机的结构如图5-13所示，它由蒸发器、气液分离器、水泵、旋转刀片等组成。蒸发器的形状与立式冷凝器相似，有一个直立的圆筒形钢制外壳，两端有封板，封板之间焊有多根直径为50mm的无缝钢管，即制冰管。
制冷剂在制冰圆筒内管壁之间蒸发吸热，制冰水从上部经分流器沿管子内壁呈薄膜状往下流动，通过管壁外面的制冷剂冷却，冻结成冰。开始时为冰壳，不断制冷，冰壳层逐渐加厚成为冰管。冰层达到需要的厚度后，停止供水，蒸发器停止供液，通人热氨气将蒸发器内的氨液排入低压储液器，并开始用热氨脱冰，使管壁外的冰层融化。冰管脱离管壁后，由于自重往下降落，此时在制冰机下部的旋转刀片作用下，往下落的冰管被切成一定长度的小冰管。冰管全部下落后，将氨液从低压储液器压回蒸发器，对蒸发器重新供液，蒸发器重新开始制冰。
