气调冷库又称气调储藏库，是当今最先进的果蔬保鲜储藏冷库。它是在冷藏保鲜的基础上，增加气体成分调节，通过对储藏环境中温度、湿度、二氧化碳、氧气浓度和乙烯浓度等条件的控制，抑制果蔬呼吸作用，延缓其新陈代谢过程，更好地保持果蔬新鲜度和商品性，延长果蔬储藏期和销售货架期。通常气调储藏比普通冷藏可延长储藏期2~3倍。一座完整的气调库主要由库体结构、气调系统和制冷加湿系统三大部分组成，如图4-1所示。
气调储藏是调整食品环境气体成分的冷藏方法。它是由冷藏、减少环境中氧量、增加二氧化碳量组成的综合储藏方法。气调储藏的研究最早是从水果开始的，研究最多的是苹果。法国蒙利埃学院教授杰克爱丁·贝拉特首先研究了空气对水果成熟的影响。1821年，法国蒙利埃学院杰克教授发表了研究成果，并获得了法国科学院物理奖。1860年，英国人建立了一座气密性较高的储藏库，用铁板作冷库里衬进行密封，用冰进行库房的冷却，将苹果放在库房时，得到了较好的储藏效果。
严格地讲，气调储藏是在冷藏的条件下，将氧和二氧化碳的量控制在一定的指标内，并允许有较小的变动范围。我国的机械气调技术发展较晚。1978年，北京建成一座50t的实验性气调冷库，后来又在广州、大连和秦皇岛等地建立了气调冷库;近几年在我国发展速度很快，许多水果、蔬菜的气调储藏在生产中已大量应用，如苹果和蒜薹等的气调储藏等。
