冷冻水系统根据回水方式的不同可分为重力式和压力式两种。
图3-17为重力式回水系统。当空调机房和制冷设备之间有一定的高度差，而彼此相距较近时，回水可借重力自流回到制冷设备(或冷冻站)。由于直立管式(或螺旋管式)蒸发器的冷水箱有一定的贮水容积，所以可不设回水池。在实际的空调工程中，不少冷冻站的回水池设置在地下室或半地下室，这就为采用重力式回水系统提供了一定的便利条件，这种冷水系统组成简单，不必设置回水泵。在使用直立管式蒸发器时，还可以不用回水池，而且调节方便，工作稳定可靠，所以在设计中应尽量利用地形，创造重力回水条件。
图3-18为压力式回水系统。冷冻站受地形的限制，不能或不宜采用重力式回水时，只能采用压力式回水系统。压力式回水系统是利用回水泵加压以克服高度差和沿程阻力将回水压送至冷冻站。根据空调设备的构造和蒸发器的形式，压力回水系统可分为敞开式和封闭式两种。当直立管式(或螺旋管式)蒸发器配用空调喷水室时，其敞开式压力回水系统如图3-18所示。由于喷水室1底池要保持一定的水位，不能直接抽取底池回水，故要设置回水箱2(几个空调系统可共用一个回水箱)。空调喷水室I底池的水自流到回水箱中，再由回水泵3压送到冷冻站，返回直立管式(或螺旋管式)蒸发器冷水箱6中，温度降低后，由冷水泵7送入喷水室1中喷淋。回水箱2的位置一般靠近喷水室，大多设在空调机房内。
在回水箱中设有水位自动调节装置，当回水箱水位低于某一位置时，回水泵3自动停止运行。回水箱2设有滋水管以保证水不致满出回水箱，它的高度应低于喷水室I底池的溢流口。同时要考虑到蒸发器冷水箱6高低水位之间的容积，与回水箱高低水位之间的容积相等。
