气动阀是一种使用有压气体作为能源，来实现阀门的启闭，从而达到控制流量的目的。
薄膜式气动阀的结构如图7-7所示。其工作过程是：由调节器送来的压缩空气由气孔进入橡皮薄膜的上墙，当膜上部的气体压力大于膜下部的弹簧力时，气压克服弹簧力，使得膜产生向下的变形，推杆也向下移动，阀门的开度减小，当气体压力与弹簧力在另一位置达到新的平衡时，阀门的开度保持不变，反之，阀门的开度增大，可以看出，气压的不同，相应的阀门的开度也不同。
在制冷装置中，薄膜式气动阀常用于冷凝器进水管路上，以压缩机的排气压力(冷凝压力)作为导动压力。当冷凝器的负荷增加时,冷凝压力上升， 阀门开大，加大冷却水流量 ，从而使冷凝压力降低;反之，阀门关小。当制冷压缩机停车时，冷凝压力大幅度下降，阀门逐渐关小，以至完全关闭，当制冷压缩机开车时，排气压力逐渐上升，阀门打开并逐渐增大，使冷凝压力保持在适当的范围内。
