由于种种原因，电容器可能会发生击穿、短路或断路。若不用仪表检查，可用一只与原电容器相同规格型号的好的电容器代替被检查的电容器。但是，在手触摸电容器之前，必须先将电容器放电。其方法是，用一把带绝缘柄的螺丝刀将电容器的两个引出点短路，使之放电，然后再进行电容器的更换。如果原有的电容器连接在电路中，制冷压缩机(或电风扇)电动机不能启动运转，当换上新的电容器后，电动机即能正常启动运转，则说明原来的电容器已失效，应予以更换。
由于空调器中的运转电容器耐压都比较高，还可以利用220V的交流电源来检查电容器的好坏。其方法是:把电容器与一只40W的灯泡串联后，接人220V电源上。若白炽灯泡慢慢亮起来而后变为暗红色，则表明电容器良好;若灯泡不亮，则说明电容器已断路;若灯泡不是慢慢地亮起来，而且灯泡很亮，则说明电容器已短路。用此方法检查电容器时，应注意安全。较好的方法是用万用表来检查电容器的好坏。将万用表置于Rx1k挡上，将表笔接触电容器的两个接点，如果表针快速偏转至零位后，又慢慢地回到起始处，则表明该电容器是好的;若指针不偏转，表明该容器断路;若指针偏转至零位后不回到起始位置，说明该电容器短路。为保险起见，可将表笔与两接头互换位置后多次测量，然后确认电容器的好坏。测量方法见图17.3.6所示。
电容器断路，会使制冷压缩机不能启动子导致整机电流过大，而使电路中的保险丝烧断或使过载保护器动作。电容器短路也会发生同样现象。
如果制冷压缩机电动机启动时电流过大，或有“嗡嗡”声而不启动运转，很可能是电容器损坏，检查确认后，应予以更换选用电容器的规格时，可参照表17.3.5所示的参数。
