CPE顶管工艺与传统的顶管工艺相比，主要差别在于它不再使用立式冲孔机，而使用斜轧延伸机来为顶管机提供空心管坯。该工艺因穿孔后的空心管坯没有杯底，芯棒无法进行顶推，故在穿孔机后设置了1台由液压装置控制的空心管坯管端缩口机，对空心管坯的头部进行缩口，制造出一个类似的“杯底”，以便顶管时卡住芯棒。空心管坯头部缩口后形成的杯底比之冲孔坯延伸后的杯底厚度显著减小。传统顶管工艺和CPE顶管工艺的顶管过程如图5-39所示。
虽然CPE顶管工艺过程与传统顶管工艺过程没有明显的差异。但CPE顶管工艺具有如下方面的优点:
1、从管坯到成品管生产工序减少，工艺流程简化;
2、管坯单重增加;
3、成品钢管尺寸范围扩大;
4、顶管切头即杯底减少，加之管坯单重加大，成材率可提高2%;
5、产品质量特别是成品无缝钢管的壁厚公差显著改善。
