在自动能量调节的情况下，能量控制阀的感应讯号是什么呢?我们一定知道，产冷量的足与不足是由库(室)温的高低显示出来，而库(室)温又与蒸发温度有一定的相应关系，即库(室)温高说明蒸发温度也高，反之，蒸发温度就低;蒸发温度又与蒸发压力相对应，蒸发压力基本上等于吸汽压力。因此，能量控制阀可以吸汽压力的变化作为感应讯号来自动控制各缸卸载机构的动作。
能量控制阀的结构和动作原理，我们可以结合图4-67来进行分析。控制阀的圆柱形外壳内腔通过接在其顶部的压力平衡管与曲轴箱上半部相通，于是，压缩机的吸汽压力讯号由此输入，使内腔压力等于吸汽压力。在外壳底部接有另一与曲轴箱相通的回油管，它是将泄入内腔里的润滑油排回曲轴箱。腔内上半部装着液压分配机构，下半部则是讯号感应部分。
讯号感应部分里的波纹管同时受到外部吸汽压力、内部弹簧力及大气压力的作用。当两方面力量平衡时，波纹管处于静止状态;若吸汽压力有变化，两力平衡便遭到破坏，波纹管就会或左或右移动，直到两力重新平衡并稳定在新的平衡位置为止。波纹管内的弹簧力可以用调节螺丝来加以调节，以适应能量控制阀不同温度调节范围的需要。波纹管的位移通过其上顶杆，传动杠杆，杠杆上装有钢珠，钢珠的位置决定了油缸阀孔的通道截面和泄油量大小，从而也决定了油活塞顶上油压的高低。液压分配机构中的油活塞同时受到顶部油压及底部弹簧力和吸汽压力的作用，不同的吸汽压力和钢珠位置使油活塞处于不同的平衡位置，起着控制压力油的分配作用。能量控制阀中有一输入油道，由润滑油泵直接供油，另有几条(图4-67上有二条)通向各组卸载机构供油的输出油道。
卸载机构的结构和动作原理可从图4-68上看到，它是由卸载油缸、卸载活塞、转动环及顶杆等组成。由能量控制阀操纵输入的压力油进入卸载油缸后，卸载活塞被推向左移，并通过与之联动的推杆去推动转动环旋转。转动环与顶杆相接触处制有斜面，原来处在斜面最高点的顶杆，经环的转动移位，回复到斜面的最低点，汽缸套凸缘阀座上的环状阀片被释放下落，进入正常的工作状态，使这个汽缸恢复其吸排汽作用。如果能量控制阀切断对卸载油缸的供油，并使其中压力下降为吸气压力，则卸载活塞将被弹簧压回原位，带动转动环反转，使顶杆又复升至最高点，顶起吸汽阀片，于是，这只汽缸就失去吸排汽的工作能力而进入空载运行。
压缩机刚启动时，润滑油压尚未建立，所以控制阀中的油活塞处于极右位置而使压缩机只有四只汽缸投入工作，四只汽缸空转。
压缩机刚运转时，由于库内热负荷大，蒸发压力高于1.86公斤/厘米，，于是波纹管被压缩，杠杆上的钢珠在拉簧的作用下使油缸上的阀孔关小。当油压建立起来后，从油泵输入的压力油经油活塞最右边半圆环摘处的节流孔进入油缸，由于阀孔被关小，压力油来不及排出，油活塞便被推向左移，定位钢珠就从左边第一道半圆环槽转而陷入第二道半圆环槽中，于是，通向第一组卸载机构的油路被接通(图4-69b)。压力油进入第一组卸载装置的卸载油缸迫使卸载活塞和推杆转动两个汽缸的转动环，让顶杆从斜面的最高处下落到最低点，吸汽阀片亦随之获释，使两个汽缸开始投入正常工作。若产冷量还不足以使蒸发压力有显著的下降，则能量控制阀的油活塞将继续左移，让定位钢珠陷入左边第三道半圆环槽内，于是，通向第二组卸载机构的油路也同时接通(图4-69c)，使剩下的二只汽缸也投入工作，即八个缸都带负荷运转。
压缩机全负荷运转一段时间后，冷库的热负荷显著减小，温度显著下降，蒸发压力相应减小，波纹管在弹簧力的作用下向右伸移，钢珠亦随之右移，开大油缸阀孔，压力油从阀孔泄出量增加，油活塞顶部压力减小，弹簧就推动油活塞右移‘图4-69b)，使通向第二组卸载机构的压力降为吸汽压力，油路的顶杆又复顶起吸汽阀片，致使二个汽缸空转，产冷量相应减少。如果冷库的温度和蒸发压力继续下降，当蒸发压力等于或稍低于1.86公斤/厘米，时，油缸阀孔处于全开位置，缸内油压进一步下降，弹簧又迫使油活塞移到极右位置(图4-69a),使第一组卸载机构同时起作用。结果，压缩机以50%的负荷运行。能量调节装置就是这样根据冷量需用量的增减，改变工作汽缸的数目，自动调节压缩机的产冷量，提高运行的经济性。
