由于测量和计算的需要，在工程上气体的压力分为绝对压力、表压力和真空度。绝对压力是指容器内的气体或液体对于容器内壁的实际压力，用符号P绝表示。而气体的压力大小常用具有弹黄管式的压力表来测量，弹簧管式压力表的原理构造如图1.1.3所示。
具有弹性的弯管(弹簧管)顶端焊死，另一端固定在压力表表壳的接头上。弹簧管外为当地大气压力B，管内接被侧压力的制冷剂气体。当管内外有压力差时，弹赞管会产生伸直或弯曲的变形，其被焊死的顶端—自由端产生位移，并借助一杠杆系统带动指针偏转，在压力表表面的压力刻度盘上指示出压力的读数，这个读数就是表压力，表压力用符号尸表表示。表压力是指绝对压力与当地大气压力之差，它们之间有如下关系式:
P表=P绝-B
或写成:
P绝=P表+B
由此可见，压力表上的读数即为表压力的大小。在工程上常用表压力，但在制冷工程的计
算上必须采用绝对压力。当密闭容器中气体压力(绝对压力)低于大气压力时，大气压力与容
器内气体压力之差即称为真空度，用符号P真表示。它们之间有如下关系式
P真=B-P绝
由上式可知，密闭容器中真空度P真越大，则其内绝对压力P绝越小。
在工程上，用于侧量高于大气压力的压力仪表称为压力表，用于侧量低于大气压力的压力仪表称为真空表。图1.1.3所示压力表既可侧量高于大气压的压力大小，又可测量低于大气压力的真空度大小，这种压力表叫做连程压力表，也可称为真空压力表。
为了进一步搞清楚这三种压力之间的关系，可通过U型压力计(液柱压力计)来说明。
用U型压力计测量系统压力的方法如下，当U型管两边接口均与大气相通时，两端液体受当地大气压力的作用，液柱高度相等，如图1.1.4所示。
若将管的右端与受压缩气体的密闭容器相连时，右端的液往向左压，两端形成液位差。如图1.1.5所示，容器内绝对压力越大，则液位差h越大，h1表示容器内压力大于大气压力B的数值，这个差值h1就是表压力。
P绝=B+h1
如果容器内绝对压力小于大气压力，在大气压力B的作用下，左端的液柱向右压，如图1.1.6所示。
容器内绝对压力越小，两端的液位差h2越大，h2就是真空度。
