要从已有的系列产品中选用制冷压缩机时，我们首先关心的是在所给定的工况条件下，压缩机的产冷量大小和所消耗的轴功率多少。为此，可以查阅制造厂根据产品性能试验整理而得的压缩机运行特性曲线。压缩机的运行特性曲线是用以反映压缩机在不同工况（即不同蒸发温度t0和冷凝温度tk）下的产冷量 (或称制冷量)与轴功率的变化规律，利用它可对压缩机的性能作出评价。且以8FS10型制冷压缩机组的运行特性曲线为例来说明这个问题。它分上下两部分，上部分纵坐标是轴功率N0，下部分纵坐标为产冷量 Qo，上下部的横坐标都是蒸发温度t0。上下各图中都有三条曲线，它分别对应着三种不同的冷凝温度:tk=30℃、40℃和50℃。如何查用这些曲线?举例来说，现需查明该制冷压缩机在加t0=-10℃、tk=30℃时的产冷量和轴功率是多少。
为此，可从横坐标t0=-10℃处拉一垂线与下部分tk=30℃的曲线相交于一点，也从这点拉水平线与纵坐标相交，即得产冷量 Qo=110000千卡/时;再延长t0=-10℃的垂线与上部分如tk=30℃的曲线相交于一点，也从这点拉水平线与纵坐标相交，即得轴功率No=36瓩。可见，曲线上的每一点表示着压缩机在所对应的t0、tk下的产冷量或轴功率;曲线的形状说明当t0变化时(tk不变)、压缩机的产冷量或轴功率的变化趋势。利用这典型特性曲线来对压缩机的性能进行分析，我们可以得出下列两个规律
1.当蒸发温度一定时，若提高冷凝温度，则压缩机的产冷量减少而功率消耗反而增加。因此，我们在客观允许的情况下，应尽量设法降低冷凝温度，如冷却水进水温度不应过高，水量不要太小等，以利于提高压缩机产冷量和降低功率消耗;
2.冷凝温度一定时，蒸发温度越低，压缩机的产冷量越小，功率消耗也有所下降。但值得注意的是，产冷量的下降速度往往大于功率消耗的下降速度，因而制冷的经济性就降低了。为此，不要把蒸发温度降低到不合理的程度，以减少运行费用。
