近年来，国内外对开发“高效、节能、节材、低噪声”的空调器进行了大量的研制工作，国外市场出现了变频式空调器、模糊控制式空调器、低噪音空调器等。国内的一些空调器厂家在产品上选用优良高效制冷压缩机、新型制冷剂、先进的热交换器，制造出高效节能型空调器。
变频式空调器是国外一种新型高效而又节能的热泵型空调器。其工作原理是基于电源输出频率的变化而使制冷压缩机电动机的转速变化以达到连续的容量控制，而制冷压缩机电动机的转速是随室内空调负荷的变动而按比例变化的。
当室内急速需要降温或升温时室内空调负荷必然加大，此时可使制冷压缩机的转速加快，使其制冷量(或制热量)按比例增加。反之，在一般情况下或室内空调负荷减少时，制冷压缩机的转速可正常运行或减速运行。这样，空调器的运行转速，因季节和昼夜的变化而变化，改变了制冷压缩机恒定转速运行、制冷量(或制热量)不变的旧框框，既可以节能，又可保证室内舒适条件。
变频式空调器不仅具有高效、节能和舒适的特点，而且其工作性能好，室内温度不会因除霜工作进行时有所降低，启动和运转都很灵活，能自动判断故障。
