岩棉是以精选的天然岩石如优质玄武岩、辉绿岩、安山岩等为基本原料，经高温熔融，采用高速离心设备或其他方法将高温熔体甩拉成非连续性纤维。矿渣棉是以工业矿渣如高炉渣、磷矿渣、粉煤灰等为主原料，经过重熔、纤维化而制成的一种无机质纤维，在棉纤维中通过加人一定量的粘结剂、防尘油、憎水剂等助剂再制成轻质保温材料产品，并可根据不同用途可分别再加工成岩棉板、岩棉毡、岩棉管壳、粒状棉、保温带等系列制品。
矿渣棉和岩棉（可统称矿岩棉）制品的特点是原料易得，可就地取材化害为利，再加上生产能耗少，成本低，可称为耐高温、廉价、长效优秀保温、隔热、吸声材料。它们两类保温材料虽属同一类产品，有其共性，但从两种纤维应用来比较，矿渣棉的最高使用温度为600~650℃，且矿渣纤维较短、脆；而岩棉最高使用温度可达820~870℃，且纤维长，化学耐久性和耐水性能也较矿渣棉好。
目前，岩棉、矿渣棉应用在石油、化工、电力部门占有份额较大，正逐步扩大在建筑系统保温与吸声应用。国外的原棉大约有45%~50%用于制取粒状棉，用于房屋和窑炉的隔热喷涂，而国内应用较少。其中矿岩棉传统产品致命缺陷是性脆，施工时有刺痒感，目前通过生产技术的提高，产品性能已有很大改进，虽可直接应用，更多仍用于制造复合制品。
