以空气或水为传热介质进行的解冻是将热量通过传导、对流或辐射的方法使食品升温，热量是从冷冻食品表面导入的，属于外部加热解冻，而电解冻属于内部加热解冻。
电解冻包括高压静电解冻和不同频率的电解冻。不同频率的电解冻包括低频（50~60Hz）解冻、高频（1~50MHz）解冻和微波（915MHz或2450MHz）解冻。
（1）低频解冻 低频解冻又称为欧姻加热解冻、电阻型解冻。此方法是将冻结食品视为电阻，利用电流通过电阻时产生的焦耳热，使冰晶融化。所用电流为变流电，采用频率为50~60Hz的低频率电。采用这种方法比空气和水解冻快2~3倍，耗电较少，费用不高。缺点是只能解冻表面平整的块状食品，当解冻食品的质地不均匀或电极不能密切贴合时，常发生解冻不均匀或局部过热现象
（2）高频和微波解冻 从导电性能看，食品基本上属于绝缘体。像大多数绝缘体一样，食品中有许多分子（如水分子等）是带有等量正负电荷的电偶极子。当食品不处于电场中时，各个电偶极子的排列方向是任意的、随机的，整个食品并不显示极性。当食品处于电场中时，食品中的电偶极子沿着电场方向定向排列。当电场是交流电场时，由于电场方向不断变化，电偶极子的排列方向也以同样的频率发生变化。在排列方向交替变化的过程中，各个电偶极子相互碰撞摩擦而发热，频率越高，发热量越多。这就是高频和微波解冻的原理。
高频解冻是用1~50MHz的高频波进行解冻：微波解冻则是用915MHz或2450MHz的微波进行解冻。
高频和微波解冻不是靠外部热源加热，而是利用内部加热使食品表面与深层同时解冻，解冻速率很快，只要几十分钟即可完成解冻；食品质量基本上不发生变化，汁液流失少，除了金属包装容器外，食品可以带着包装进行解冻，而且包装材料不会被加热：卫生条件好，不易被微生物污染。缺点是装置成本高：食品成分复杂，对微波能的吸收能力各不相同，会引起食品各部分解冻不均匀，有局部过热现象出现；微波对人体有害，应严格防止泄漏。图4-35为微波解冻装置原理图。
