与透平压缩机相比，活塞压缩机有着以下优点：
①能达到的压力范围广。活塞压缩机从低压到高压都可适用，特别是要求达到很高的压力时，透平压缩机是不能实现的。而目前工业上使用活塞压缩机最高压力已达到320MPa以上，实验室中使用的活塞压缩机最高压力已达到700MPa以上。
②效率高。若以等温效率作为比较标准，活塞压缩机一般可在55%~70%，而离心压缩机则通常低于60%。
③适应性强。活塞压缩机的排气量可以在较大范围内选择，特别是在小排气量的情况下；透平压缩机因效率极低而不予采用。另外当压缩不同介质时，活塞压缩机较易改造。
但和透平压缩机相比，活塞压缩机也存在着一定缺点：
①外形尺寸和重量较大，因此对基础要求也较笨重。
②所能达到的最大输气量较大，因此在大型生产中，如果采用活塞压缩机，势必要多机组运行，这样基本投资、操作和维修费用等也都相应很大。
③机器的易损零部件多，日常维护管理工作量大。
④惯性力大，限制了机器转速的提高。
⑤输出气流有脉动性。
