用冷藏车冷藏运输易腐货物时，在装车前必须预冷车辆，待车内温度降低后，才能装车。冷藏车的预冷，是指在装车前将车内温度冷却到规定的温度。使用冷藏车冷藏运输易腐货物，对车辆进行预冷，是保证易腐货物质量的一项重要的技术作业。装车前如有足够的时间对冷藏车进行预冷，使车内温度达到所装货物的适温范围则最为理想。这样就可以大大减少运输途中的冷消耗，有利于货物降温和保持合适的运输温度，有利于提高冻结或冷却货物的质量。这在热季显得更为重要。考虑到目前我国铁路冷藏运输的技术水平及运输组织工作的实际情况，铁路运输部门对加冰冷藏车和机械冷藏车的预冷作了不同的规定。加冰冷藏车装运冻结货物，车内应预冷到6℃以下，达不到时，可预冷6小时：装运冷却或未冷却货物，车内应预冷到12℃以下，达不到时，可预冷3小时。机械冷藏车车内预冷温度：冻结货物为-3℃~0℃；香蕉为12℃~15℃；菠萝、柑橘为9℃~12℃；其他易腐货物为0℃~3℃。
由于外温高低、车种车型不同，以及所运易腐货物种类的差异，冷藏车的预冷温度和时间差别很大。因而始发站对使用冷藏车装运易腐货物的有关技术作业过程，应进行完善的计划和安排，合理确定洗车、加冰、预冷、装车等多项作业的时间标准，做好上、下班间的交接工作，不应强求所有作业都在本班内完成，避免盲目求快而使操作不合要求。
