制冷系统原理图直接地表达设计人员所采用的制冷方案，并清楚地反映出该制冷装置在技术上的先进性和可行性，工艺流程的合理性。该图还是绘制设备布置图、管道安装图等的指导文件。因此，在冷库制冷装置设计中，该图往往是最主要的也是必须首先完成的图纸。此外，该图还可起到指导、检查现场安装的作用。
在绘制制冷系统原理图之前，应研究冷库工程设计任务书，明确冷库性质、规模、建厂条件、冷冻冷藏对象以及技术水平和投资额限制等，根据计算书所选用的机器、设备拟定制冷方案。在此期间，要走访有关设计院和冷冻厂，收集设计资料，并对这些资料进行综合分析，结合本工程特点，勾画制冷系统草图。首先使工艺过程合理无误，然后调整布局，提高图面质量。
初步设计阶段的系统原理图是送审的关键图纸。而施工图阶段的系统原理图是在初步设计的基础上使之更加完整，但不应有过大的更动。下面具体说明施工图阶段的系统原理图的绘制要求。
深度要求：
（1）要画出所有设备，并能正确表示其外形，必要时还可以用虚线或局部剖视图来表示某些内部构造。
（2）注明所有管道、阀门的尺寸和型号，并标明管内流体的流向。
（3）对所有机器设备，都应标注位号，并在设备一览表上填明其数量、规格等。
（4）图面上应有图标、图签、图例、备注、设备一览表等。
画法规定：
（1）设备布置的位置，既要尽量与实际布置相对应，又要使得管道短而直，又少交叉，使图面整洁清晰。
（2）管道在图上最好集中布置成管束的形式，管道与管道，管道与设备轮廓线应尽量不交叉或少交叉，交叉处用断开线表示，不要用跨线表示。
（3）设备外形可以不按比例绘制，但整个图纸上的各个设备大小要对应。
（4）有数套相同的设备，可以只绘出一套，其余几套只用轮廓线表示或不画。
（5）一个设备一个位号，相同的设备同一位号如15-1、15-2.设备位号引出线的倾斜度在一张图纸上应尽量一致，通常用与水平线成45°或60°的斜度。
