活塞式止回阀主要由阀体、阀芯、阀芯座和活塞等组成。其结构见图3-32所示。当进口压力大于出口压力时，活塞被顶起，止回阀开启;当出口压力大于或等于进口压力时，气体经活塞上的平衡孔上下均压，活塞在自重的作用下关闭。
由于活塞式止回阀靠自重关闭，因而只能垂直安装在水平管路，其开启压力损失见表3-7。
