压缩机上的气阀都是自动阀.即气阀的启闭不是强制机构而是靠气阀两边的压力差来实现的。对气阀的基本要求为：
(1)阀片启闭要及时、可靠。若开启不及时，将增加压力损失，增加功耗，降低压力系数，对吸气量也有影响；若关闭不及时，将使气体倒流，不仅影响排气量，而且阀片对阀座的撞击大，影响阀片寿命。影响阀片及时启闭的因素很多，除设计、制造原因外，使用中的油污与积炭都会影响阀片的正常运动。
(2)气阀的阻力要小。由于气阀的节流作用所引起的功耗较大，有时达到指示功率的15~20%。所以，对于长期运转的压缩机，为减少动力消耗，提高效率，应尽敏减少气阀阻力。
(3)气阀使用寿命要长。由于频繁的开启，气阀极易发生疲劳破坏，其中最易损坏的元件是阀片与弹簧。所以使用中要特别注意延长阀片与弹簧的寿命。
(4)气阀关闭时要严密不漏。为使气阀关闭时严密不漏，密封元件应具有较高的加工精度。阀片应平整，不翘曲，阀片与阀座的密封口应完全贴合。两密封面应在淬火后进行研磨，表面粗糙度不低于9。装配后用煤油试漏。从阀座侧注入煤油，在5min内只允许有少量的滴状渗漏。
