对贮存液氦、液氢等稀有气体，或任何高纯气体和液氢，在充装前，需要气态的贮存介质对容器内部的空气进行置换，否则压力容器中原有的空气将有部分会凝结，使稀有气体或高纯气体的纯度降低。对贮存高纯液化气体的设备，需要进行多次置换，直至符合要求为止。对贮存液化天然气、液化石油气等易燃、易爆气体时，需要对容器内部进行惰化，即用惰性气体置换容器内部的空气，使设备在充装时，内部没有氧气，或将氧的含量控制在安全的范围。
置换和惰化可以采用扩散置换或连续冲洗的方法。对上千立方米大型贮槽，一般都采用连续冲洗的方法，并在贮槽内设计专用的冲洗管路。采用冲洗置换需要的气体量，比扩散置换要少，但需要增加冲洗管路。因此，容量较小的容器一般都采用扩散置换法。
连续冲洗所需的气体数量，可按贮槽实际容积的2-4倍计算，与最后达到的纯度有关。扩散置换法根据所需纯度，确定充气压力和次数。
