过去用的保温砖和保温砖块是用于节能建筑外墙保温的轻质普通水泥制品。如加气温凝土砌块、珍珠岩砌块等。仅用加气混凝土砌块就可建成节能率达50%的节能建筑的外墙，而且外墙的厚度一般都不超过370F11 IT厚的赫土砖墙。如果适当加强构造柱、抗震柱、圈梁等，加气混凝土建多层节能住宅是没有什么问题的，因为这已被辽宁省、北京等地的一些节能住宅工程实践所证实。加气混凝土在框架结构的中高层甚至高层节能住宅中，用于外围护墙、内隔墙的工程已有很多实例。
在辽宁省的泽工里节能住宅小区中，外墙采用了多种方案，其中之一就是用加气混凝土与承重多孔黏土砖砌成复合外墙。这是把加气混凝土砌块砌在外墙的外侧，内侧是用多孔砖砌成。
无论是加气混凝土外墙还是加气混凝土与多孔砖砌筑的复合外墙，过去都存在一个普遍性问题，即加气混凝土砌块外墙的外抹灰裂纹较多，有的还很严重。这些裂纹渗透进雨水，经过多个冬季的冻融作用，裂纹变长，裂缝变宽，空鼓逐年扩大，有的造成大面积的抹面砂浆脱落。这个问题在严寒潮湿地区显得更为严重些。如某市一个较大的工程，外墙是川加气混凝土建成，竣工当年被评为全国优质工程，第二年春天就露了真相，外墙抹灰砂浆(包括砂浆上粘贴的瓷砖)就大面积脱落，幸好是在夜间出的事故没有造成人员伤亡。
产生这种严重事故的主要原因，就是外墙外表面抹的砂浆标号很高，结构密实，抹灰层厚度达8~10厘米，加上外表面又贴了瓷砖，水蒸汽渗透阻很大，而外墙内侧的加气混凝土的水蒸汽渗透阻却小得多，这就造成了水蒸汽在该外墙中“易进难出”，水蒸汽在外墙中产生冷凝、冰冻。当春暖之后，冰融成水，抹灰砂浆与瓷砖就与加气混凝土墙分离，分离出来的砂浆而层(包括瓷砖)的自重大于局部砂浆与加气混凝土的粘结力而脱落下来。从破坏界面看，都是把加气混凝土拱开，断裂。这显然是加气混凝土吸水后由冻胀破坏而造成的。
为什么前一年竣工的加气混凝土墙第二年春天就遭受这样严重的冻害呢?这当然是有加剧这种冻害的重要因素存在。其一是该建筑是个俱乐部，采用蒸汽采暖，室内无人，蒸汽管道漏气24小时，室内的绝对湿度和相对温度极大，外墙的加气混凝土吸收了大量的水份；其二是外墙上的钢窗框埋人加气混凝土中，且未做好防水处理，钢窗框的冷凝水直接浸入加气混凝土。从整个加气混凝土墙的破坏断面看，形成一个很规律的曲面，即都从钢窗框根部的加气混凝土断裂脱落，其他部位都是砂浆与加气混凝土的界面附近拉裂开一薄层加气混凝土。
在严寒地区的“单一”加气混凝土外墙还存在一个较普遍的问题，那就是用普通砂浆来砌筑的加气混凝土外墙。由于砂浆的导热系数是加气混凝土的5倍还多，加气混凝土墙又都是较薄(与砖墙相比较)，且砂浆缝又都是直的通缝。在冬天，该外墙的所有砂浆缝处的内表面温度，都低于露点，这些部位都形成结露、结霜，室内的灰尘就极易粘附在外墙内表面的潮湿的砂浆缝处，日积月累，在室内白色粉刷的外墙内表面上，就可清晰的看到砌筑的砂浆缝，这是由于这些砌筑缝的部位已积满灰尘而变成灰黑色了。
所以，在严寒的潮湿地区，加气混凝土外墙的外表面不宜抹标号过高的水泥砂浆，更不宜把水泥砂浆抹得太厚，尤其不宜贴瓷砖。施用外墙涂料，最好选用防水透气型的外墙涂料。砌筑加气混凝土外墙，一定要采用导热系数与加气混凝土相当的保温砂浆。
