以氨为制冷工质的冷藏库简称为“氨库”，而以氟利昂为制冷工质的冷藏库简称为“氟库”。一般讲大中型冷藏库多为氨库，在人员密度小的地区，即使中小型冷库也有使用氨为制冷剂的。因为氨的价格低，制冷系统也不象氟库制冷系统要求的那么密封，同时，氨的单位质量产冷量是很大的。因此氨库是冷藏库的主体。
理论上制冷系统必须包括：压缩机、冷凝器、膨胀阀和蒸发器。但实际上的制冷系统为了系统运行的连续性及运行安全、可靠，还需要增添许许多多的辅助设备和管道。
氨制冷系统的特点决定了它的辅助设备：
(1)氨可以大量地溶于水，而空气与水不相溶，因此氨的制冷系统可以采用不凝性气体分离器将空气从系统中分离后排出去。
(2)氨与润滑油不溶，它们在设备中分层，油沉在下面。所以可以通过集油器把润滑油分离出来。
(3)氨的渗透性不如氟利昂，而且溶于水，所以氨制冷系统的密封性要求不如氟利昂系统高。
(4)正因为氮与润滑油不相溶。因此不存在由制冷剂把油带回压缩机以保证其润滑用油的问题，所以氨系统可以相互沟通、互相帮助而不必采取什么措施。
(5)氨的排气温度高，可直接采用热氨气对燕发器进行冲称，冲霜的同时也清洗了蒸发器管道的内壁。
(6)因为氨易溶于水，所以不易产生冰堵，虽然系统内有水的存在，会造成对金属的腐蚀，但在含水量不高时，一般也不再过多考虑，因此氨系统在正常运行时.不必装置干燥剂。
氨制冷系统设备主要有压缩机、油氨分离器、气液分离器、集油器、冷凝器、过冷器、放空气器、高压和低压贮液桶、低压排液桶、低压循环桶、氨泵、中间冷却器、蒸发器、冷风机、紧急泄氨器及管道、阀门等。这些设备的组合，习惯上分为机房系统和库房系统二部分。
